Guarda in diretta: la testimonianza di Robert Mueller sull'indagine Trump-Russia
L'ex consigliere speciale viene interrogato per la prima volta sull'indagine. Ma quanto dirà?
Robert Mueller testimonia davanti alla Commissione Intelligence della CameraRobert Mueller torna a testimoniare davanti al Comitato di intelligence della Camera sull'interferenza russa nelle elezioni del 2016.
Pubblicato da Vox mercoledì 24 luglio 2019
Oggi, per la prima e forse unica volta, ex consigliere speciale Robert Mueller sta rispondendo a domande sul suo indagine dell'interferenza russa nelle elezioni del 2016 e se il presidente Donald Trump ha ostacolato la giustizia, ma non è chiaro quanto dirà.
Mercoledì, Mueller testimonierà davanti alla commissione giudiziaria della Camera a partire dalle 8:30 a est, e poi davanti alla commissione per l'intelligence della Camera a partire da mezzogiorno a est. Le interrogazioni nella prima sessione di tre ore si concentreranno in gran parte sull'ostruzione della giustizia, mentre la seconda sessione di due ore si concentrerà sull'interferenza russa con le elezioni del 2016.
La testimonianza sarà trasmessa su reti come NBC, ABC, CNN, MSNBC, Fox News e C-SPAN. L'ufficiale Commissione Giustizia della Camera in diretta streaming e il Streaming live di House Intelligence possono essere trovati entrambi su YouTube. Anche Vox trasmetterà in live streaming la testimonianza su Twitter e Facebook .
La testimonianza di Mueller arriva quasi quattro mesi dopo aver completato la sua indagine, quasi tre mesi dopo che il governo ha rilasciato una versione censurata di il suo rapporto , e quasi due mesi dopo ha parlato pubblicamente sulle sue scoperte. È anche in un momento in cui le scoperte di Mueller sono in qualche modo sbiadite dalla conversazione politica, come lo scandalo che molti democratici una volta speravano potesse stimolare i procedimenti di impeachment e far cadere il presidente Trump non ha fatto neanche.
Ma molti democratici (e qualche repubblicano occasionale) hanno sostenuto che le scoperte di Mueller erano in realtà piuttosto schiaccianti e meritano molta più attenzione e controllo da parte del pubblico. E pensano che il grande spettacolo pubblico della testimonianza di Mueller potrebbe essere migliore di un Rapporto di 448 pagine nel fornire quei fatti al pubblico. Anche se, come ha suggerito in precedenza Mueller, la sua testimonianza ripeterà solo ciò che è già nel rapporto.
Perché Mueller sta testimoniando al Congresso
Spero e mi aspetto che questa sia l'unica volta in cui parlerò di questo argomento, ha detto Mueller quando si è rivolto al pubblico per la prima (e finora unica) volta a maggio, poco prima di dimettersi da consigliere speciale. Ma i Democratici della Camera non erano soddisfatti: hanno citato in giudizio Mueller a giugno, nel tentativo di costringerlo a rispondere alle domande prima delle commissioni chiave. Nonostante la riluttanza di Mueller, le trattative seguirono e le parti alla fine ha fatto un accordo per la testimonianza che avrà luogo mercoledì.
Nella sua dichiarazione di maggio, Mueller ha detto che qualsiasi testimonianza di questo ufficio non andrebbe oltre il nostro rapporto - cioè, potrebbe provare a rispondere a ogni domanda semplicemente riaffermando ciò che dice il suo rapporto, o rifiutandosi di rispondere. Il Dipartimento di Giustizia ha anche inviato Mueller una lettera esortandolo ad attenersi al rapporto stesso e persino sostenendo che parlare di decisioni investigative interne in modo più dettagliato potrebbe rientrare nel privilegio esecutivo.
La testimonianza di Mueller potrebbe non rivelare nuove bombe. Tuttavia, gli fornirà almeno un ambiente di alto profilo per riaffermare i risultati nel suo rapporto (che, sebbene sia un best-seller, molte persone non hanno letto - all'inizio di maggio, un Sondaggio CNN degli adulti statunitensi ha riscontrato che solo il 3% degli intervistati ha letto tutto). E dovrebbe riportare l'attenzione dei media su questi risultati. Vale a dire:
- Che il governo russo ha cercato di aiutare Trump a vincere le elezioni del 2016
- Che la campagna di Trump era ansiosa di trarre vantaggio dagli hacking rivolti ai democratici
- Che i consiglieri della campagna di Trump avevano una serie di loschi legami con la Russia
- Che nonostante ciò, l'indagine non ha stabilito una cospirazione tra la campagna di Trump e la Russia per interferire con le elezioni
- Che sei ex consiglieri di Trump hanno commesso crimini mentendo agli investigatori
- E che Trump, una volta diventato presidente, ha cercato più e più volte di impedire le indagini, anche se Mueller ha deciso di non giungere a una conclusione definitiva sul fatto che ciò costituisse ostruzione criminale della giustizia
Quello che Mueller ha trovato sull'ostruzione alla giustizia
La prima sessione di testimonianza, davanti alla Commissione Giustizia, si concentrerà sulla parte del rapporto che si è concentrata sull'ostruzione alla giustizia. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che metà del rapporto contiene molto più materiale su Trump personalmente.
Ci sono due ampie aree su cui i membri del Congresso possono concentrarsi qui: domande sulle scoperte fattuali di Mueller sul potenziale ostacolo alla giustizia di Trump e domande sulla sua analisi legale e sul processo decisionale dietro le quinte del DOJ in questa irta indagine.
I risultati concreti di Mueller sugli sforzi di Trump per impedire le indagini
Il difensore speciale ha esaminato 10 diversi casi di possibile ostacolo; tra gli eventi chiave su cui Mueller ha raccolto fatti e prove ci sono:
- Trump ha cercato di convincere l'allora direttore dell'FBI James Comey a chiudere un'indagine sul fatto che Michael Flynn avesse mentito sui suoi contatti con la Russia (ma Comey non l'ha fatto).
- Trump ha poi licenziato Comey.
- Trump ha provato più volte a convincere l'allora procuratore generale Jeff Sessions a revocare la sua ricusazione dalla supervisione delle indagini sulla Russia o a tenere a freno l'indagine (cosa che Sessions non ha fatto).
- Trump ordinò all'allora consigliere della Casa Bianca Don McGahn di far licenziare Mueller (ma McGahn non lo fece). Trump in seguito ha cercato di convincere McGahn a negare falsamente che ciò fosse accaduto.
- Trump e il suo team legale hanno esortato le figure chiave dell'indagine (come Paul Manafort) a non capovolgersi, hanno attaccato coloro che lo hanno fatto (come Michael Cohen) e messaggi inviati a Flynn quando stava per capovolgersi.
Gran parte di questo sembra chiaramente volto a cercare di ostacolare le indagini sulla Russia. E mentre Mueller ha scritto che le prove non stabiliscono che tutto questo fosse progettato per coprire una cospirazione tra la campagna di Trump e la Russia, ha aggiunto che Trump avrebbe potuto avere altri motivi corrotti (come impedire informazioni politicamente dannose o separare i crimini da venire alla luce).
Questo schema di fatti era abbastanza sorprendente che dopo che l'allora rappresentante repubblicano Justin Amash ha esaminato questa parte del rapporto, si è sentito obbligato spingere per l'impeachment di Trump . (Da allora ha lasciato il Partito Repubblicano.) Ma molti di questi dettagli non sono ancora ampiamente noti, quindi i Democratici sperano di pubblicizzarli di più in queste udienze.
L'analisi legale di Mueller e il processo decisionale del Dipartimento di Giustizia sull'ostruzione
Poi c'è l'analisi e il processo decisionale del consigliere speciale. Il rapporto di Mueller ha esaminato se le azioni di Trump sopra soddisfacessero i tre requisiti per stabilire se qualcosa possa essere considerato un'ostruzione penale alla giustizia: se si trattasse di un atto ostruttivo, se avesse una connessione con un procedimento in corso e se l'intento di Trump fosse corrotto.
Ma in tutto, Mueller ha evitato di giungere a una conclusione esplicita sul fatto che uno di questi atti individuali - o la loro combinazione - si qualificasse come ostruzione penale alla giustizia. Ha detto che era determinato a farlo perché il Dipartimento di Giustizia ha ritenuto che un presidente in carica non può essere incriminato. Abbiamo deciso di non applicare un approccio che potrebbe potenzialmente portare a una sentenza che il presidente ha commesso crimini, scrive.
Stranamente, tuttavia, Mueller ha anche fatto di tutto per sottolineare che non aveva fiducia nel fatto che Trump non ostacolasse la giustizia - e ha affermato che se Trump davvero non avesse commesso ostacolo alla giustizia, lo avrebbe detto. L'implicazione era che le prove contro Trump sull'ostruzione non dovrebbero essere respinte alla leggera. Il procuratore generale William Barr, tuttavia, ha finito per respingerlo: dopo che Mueller ha presentato il suo rapporto, Barr ha rapidamente proclamato che, secondo la sua revisione delle prove, il comportamento di Trump non era criminale.
Questa sequenza di eventi piuttosto insolita - la decisione di Mueller di non emettere una sentenza dell'accusa, la sua decisione di dire che non aveva fiducia nell'innocenza di Trump e l'autorizzazione di Barr del presidente - solleva molte domande. Quindi i Democratici potrebbero fare pressioni su Mueller per informazioni sul processo decisionale dietro le quinte qui e se ritenesse che ci fosse un'interferenza politica da parte di Barr.
Cosa ha scoperto Mueller sull'interferenza russa e sulla campagna di Trump
Nella seconda sessione di testimonianza di Mueller della giornata, davanti al Comitato di intelligence della Camera, verrà pressato sullo sforzo russo di interferire con le elezioni presidenziali del 2016 e se eventuali associati di Trump siano stati coinvolti in tale sforzo.
Interferenza elettorale russa: propaganda sui social media e hacking di posta elettronica
Per Mueller, la Russia ha interferito criminalmente nelle elezioni in due modi principali. In primo luogo, c'è stato uno sforzo russo per diffondere la propaganda sui social media che potrebbe danneggiare la campagna di Hillary Clinton e aiutare Trump (oltre a seminare la divisione negli Stati Uniti). In secondo luogo, gli ufficiali dell'intelligence russa hanno hackerato le e-mail e i documenti elettronici dei principali democratici e in seguito li hanno pubblicati direttamente o li hanno forniti a WikiLeaks.
Ma c'era qualcuno coinvolto nella campagna di Trump? In definitiva, l'indagine non ha stabilito che la Campagna abbia coordinato o cospirato con il governo russo nelle sue attività di interferenza elettorale, afferma il rapporto Mueller.
Ora, c'è un grosso problema che coinvolge le scoperte di Mueller su ciò che è successo nel 2016. Sezioni del rapporto pesantemente redatte discutono se i soci di Trump siano stati coinvolti nella diffusione di quelle email hackerate. Questa sezione discute i contatti del consigliere di lunga data di Trump, Roger Stone, con WikiLeaks e, a quanto pare, le informazioni anticipate che sono state fornite a Trump. Tuttavia, a Mueller non sarà permesso di discutere quel materiale, per evitare di pregiudicare il processo di Stone con l'accusa di ostruzione, false dichiarazioni e manomissione dei testimoni (che è prevista per novembre). Quindi non è chiaro se interrogarsi su questo argomento sarà fruttuoso.
I contatti campagna-Russia di Trump
Al di là della specifica cospirazione per l'interferenza elettorale, il rapporto di Mueller contiene una lunga cronaca dei contatti del governo russo con la campagna Trump – anche se nessuno di questi ha finito per essere la base per accuse penali. Questi includono:
- Michael Cohen ha fatto uno sforzo, approvato da Trump, per ottenere l'aiuto del governo russo per portare avanti un progetto per costruire una Trump Tower a Mosca. (Cohen si è dichiarato colpevole di aver mentito al Congresso su questo sforzo.)
- George Papadopoulos ha ricevuto una soffiata sul fatto che il governo russo aveva della sporcizia su Clinton sotto forma di e-mail e aveva contatti con un professore maltese e due cittadini russi. (Papadopoulos si è dichiarato colpevole di aver mentito all'FBI su questi contatti.)
- Paul Manafort ha avuto vari contatti con Konstantin Kilimnik, un cittadino russo, durante la campagna: ha condiviso i dati dei sondaggi interni di Trump con Kilimnik e ha discusso con lui la strategia della campagna. (Manafort è stato condannato per reati finanziari principalmente legati al suo passato lavoro di lobbying in Ucraina.)
- Carter Page ha fatto un viaggio a Mosca nel luglio 2016, dove ha tenuto due discorsi e ha incontrato un vice primo ministro russo e un funzionario di una compagnia petrolifera russa. (Mueller ha concluso che le attività di Page in Russia non sono state completamente spiegate ma non lo ha accusato di alcun crimine.)
- Donald Trump Jr., Paul Manafort e Jared Kushner hanno incontrato un avvocato russo alla Trump Tower nel giugno 2016 nella speranza di ottenere informazioni dannose su Hillary Clinton. Tuttavia, non hanno ottenuto informazioni utili. (Mueller ha considerato di accusarlo come una violazione del finanziamento della campagna - uno sforzo per ottenere qualcosa di valore da cittadini stranieri - ma ha concluso che non c'erano prove sufficienti.)
- Dopo ripetute richieste di Trump, Michael Flynn ha contattato l'agente repubblicano Peter Smith per cercare di ottenere le e-mail cancellate di Hillary Clinton dagli hacker russi. (Lo sforzo non ebbe successo e Smith morto suicida all'inizio del 2017)
- Durante il periodo di transizione, Flynn ha contattato l'ambasciatore russo Sergey Kislyak per esortarlo a rispondere con moderazione alle nuove sanzioni dell'amministrazione Obama in uscita. (Flynn si è dichiarato colpevole di aver mentito all'FBI su queste dichiarazioni.)
Tuttavia, questo volume del rapporto dice relativamente poco sullo stesso Trump. Rivela che Trump aveva ambizioni per un redditizio affare russo ed era ansioso di trovare le e-mail di Clinton. Ma Mueller non ha rivelato alcuna prova che Trump fosse personalmente coinvolto o a conoscenza della maggior parte di questi altri loschi contatti.
Nel complesso, il rapporto Mueller sembrava raccontare una serie di contatti disorganizzati e opportunità mancate, piuttosto che una cospirazione di super-spionaggio che coinvolga i più alti livelli della campagna di Trump.
Niente di tutto ciò rende la campagna di Trump particolarmente buona, e possiamo aspettarci che i Democratici lo affermino. Aspettatevi, tuttavia, che i repubblicani confermino il fatto che dopo quasi due anni di indagine, Mueller alla fine non ha accusato una cospirazione tra nessun funzionario di Trump e nessun russo per interferire con le elezioni del 2016.
